Con motivo del presente certamen, se organizó tal y como estaba previsto en las reuniones preliminares, un programa cultural, el cual estuvo centrado en motivos históricos de nuestra población y del cual va a tratar el siguiente resumen.
Dichos actos tuvieron por escenario el Salón de Actos de la Caja Rural Provincial y la hora de realización de todos ellos fue a las ocho horas y quince minutos de la noche.
Lunes, 22 de marzo
Comenzó el programa a que hacemos mención con la
proyección de un documental titulado «50.000 ANOS DE HISTORIA», obra de los
realizadores locales Pedro Albuixech Hernández, José Luis Moltó Poveda y
Fernando López Hurtado, todos ellos de Producciones Cinematográficas «Villena»,
en el cual D. JOSE MARIA SOLER GARCIA, Director del Museo Arqueológico que
lleva su nombre y PREMIO MONTAIGNE 1982, relataba todos los descubrimientos
habidos en nuestra comarca, que describen el largo período antes citado,
ofreciéndonos panorámicas de las cuevas «El Lagrimal», «Huesca Tacaña», «Huesa
Grande», Cueva de las «Lechuzas», Casa de Lara, Cabezo Redondo y así un sinfín
de paisajes locales auténticas joyas de períodos pasados, todo ello
complementado con la exhibición de piedras, recipientes, vasijas y demás
artilugios, que se conservan actualmente en el Museo antes citado.
Pero si todo esto había despertado un gran interés en
los asistentes, más se dejó notar cuando le tocó el turno al TESORO DE VILLENA,
con una descripción minuciosa del lugar donde fue hallado, así como de todas
las piezas que lo componen, oyéndose en la Sala verdaderas sorpresas de
admiración ante tan valiosa documentación.
Y ya para finalizar y en tercer lugar de la proyección
se mostró una artística descripción de nuestros monumentos más notables,
Castillo de la Atalaya, Castillico de Salvatierra, Iglesias de Santiago y Santa
María, Palacio Municipal, fachada del antiguo palacio que hoy ocupa el Asilo de
Ancianos. Todo ello fue acompañado de una clara e interesante exposición del
Sr. Soler, que con su entrañable voz despertó constantemente el interés en
todos los asistentes.
Como preámbulo a esta proyección, tomó la palabra en
primer lugar D. Romualdo Moreno Torres, presidente de la Junta Central de
Fiestas, quien en nombre de EXPO-FIESTA declaraba inaugurada esta semana
cultural, manifestando a continuación a los presentes la gran labor llevada a
cabo por el Comité Organizador del presente certamen. Seguidamente habló D.
Vicente Prats Esquembre, miembro del Departamento Cultural del citado Comité,
quien tras destacar la eminente figura del Sr. Soler, le invitó a subir al
estrado para dirigir unas palabras al público asistente.
Dicha intervención sería muy bien acogida por el
público asistente, quien ocupaba abarrotadamente la sala, quedando bien patente
la gran admiración que sus paisanos muestran hacia la entrañable figura de D.
José María.
Martes, 23 de marzo
Este día tuvo por celebración una conferencia que, con
el título «LOS SUCESOS DE 1909», fue magníficamente relatada por el aprendiz de
historiador local, que fue exactamente como se definió nuestro querido amigo D.
VICENTE PRATS ESQUEMBRE, de quien tuvimos la satisfacción de que en el año 1974
ocupara tan dignamente la Presidencia del I Congreso de Moros y Cristianos.
En ella relató una trágica faceta de la historia
villenense, relacionada con nuestras fiestas de Moros y Cristianos, la cual
tuvo una gran resonancia a nivel nacional, ya que en la misma intervendría,
desde el Gobernador Civil de la provincia a su Majestad Alfonso XIII y que
gracias a Dios; por la serenidad que mantuvieron algunas personas
representativas de nuestra población, entre las que destacaron el Párroco
Azorín, Arcipreste de Villena y el Teniente de la Guardia Civil; se pudo
impedir un triste suceso que hubiera podido tener consecuencias muy desastrosas
en nuestro pueblo durante los días de Fiestas de dicho año.
Toda la trama se motivaría a consecuencia de la
prohibición que efectuó en ese año la Alcaldía, de realizar las tradicionales
fiestas de Moros y Cristianos, todo ello movido por el inmenso luto que
embargaba a nuestro país con motivo de la Guerra de África, en la cual también
se encontraban luchando muchos hijos de Villena.
De ahí que nuestro famoso poeta local El AGUAOR
escribiera las coplas que citamos a continuación:
Cuida
mucho de mi madre
y del
nene, Catalina;
que yo
voy a defender
a los
dueños de las minas.
***
Aunque
recorra el Calvario,
no
temas nada, chiquilla;
que me
dio un escapulario
la
Marquesa de Comillas.
Por más
que voy a la guerra
no
pasarás hambre tú,
que el
Gobierno nos ha dado
media
peseta de plus.
* * *
Te
tengo que regalar
cuando
me case, chiquilla,
además
de mi bancal,
un
piazo de mineral
de las
minas de Melilla.
Para concluir diremos que dicha conferencia fue
tratada con tal rigor y ambientada con tan minucioso detalle, que todos los
asistentes nos imaginábamos la trama como si allí mismo estuviese sucediendo.
El público, que abarrotaba totalmente la sala,
agradeció esta magnífica alocución con una prolongada ovación.
Jueves, 25 de
marzo
Pese a la torrencial lluvia, que a la hora de comienzo
de este acto, caía sobre nuestra ciudad, un nutridísimo grupo de asistentes se
dieron cita para escuchar atentamente la conferencia, que con el título «EL
COLERA EN 1885», llevaría a cabo el conocido Doctor D. FAUSTINO ALONSO GOTOR.
Aunque no nació en Villena, se le considera como tal y
ha dedicado gran parte de su vida a la investigación de nuestra historia local,
prueba de ello es la gran cantidad de trabajos que ha presentado en la Revista
anual, que con motivo de nuestros festejos, edita el M.I. Ayuntamiento. Por
citar algunos de ellos destacaremos «La Bandera de Villena», «Un médico
villenense», «Los Bienes eclesiásticos de Villena y la Desamortización de
Mendizábal». Igualmente colabora constantemente en todos los boletines y
periódicos que se editan en nuestra población.
La presentación de este acto corrió a cargo de D.
Vicente Prats Esquembre, quien en breves palabras elogió notablemente la figura
del conferenciante.
Una vez efectuados estos obligados preámbulos, vamos a
relatar el tema central de su conferencia y que mejor que citar las ocho
conclusiones que el orador expuso al final de su charla, como síntesis de todo
lo expuesto.
* Villena, en el año 1885 tenía una población de 11.424
habitantes, que vivían en 2.500 casas, de las cuales 2.002 eran de una sola
vivienda y el resto prácticamente de dos, por lo tanto ofrecía una perspectiva
baja sobre la que surgían notablemente las torres de Santiago y Santa María y
más humildemente la del Orejón.
* El número de jornaleros era de 1.627 y el de
propietarios de 587. Existían 548 inmigrados, de los cuales 328 eran
castellano-parlantes.
* Enfermaron de cólera 1.088 villenenses, de los
cuales murieron 522. En el mismo período y de otras enfermedades fallecieron
164. Con respecto al sexo, murieron casi el doble de mujeres que de hombres. El
mayor tributo pagado al cólera fue el de los niños de 1 a 5 años, de los cuales
fallecieron 107, siendo el grupo siguiente de los 26 a los 30 años, que fallecieron
42.
* De toda la provincia el mayor número de mortalidad
lo tuvo desgraciadamente Villena y también en todo Levante.
* Los días de mayor morbilidad fueron el 23 y 25 de
Julio, se mantiene el criterio de que tales ondas de enfermedad y muerte, no
fue a causa de beber las aguas contaminadas de la fuente «Los Chorros», de las
cuales las autoridades ya se habían preocupado, sino por ingerir hortalizas,
principalmente alpicoces, los cuales habían sido regados en aguas previamente
denunciadas, por haber lavado en ellas ropas de enfermos coléricos.
* La epidemia comenzó el día 8 de Julio y finalizó el
16 de Agosto. Fueron 40 días en los cuales la población villenense estuvo bajo
el temor de la muerte, la miseria y la angustia de haber perdido a sus seres
más queridos.
* Finalmente, el jinete de la muerte se alejó y volvió
a amanecer en Villena la nueva vida, desaparecieron los lúgubres lazaretos y
desapareció el olor a azufre en calles y plazas.
* Cuando el día 8 de Septiembre oficialmente se
declaraba a Villena como ciudad limpia, aquel mismo día el pueblo villenense
creyente se congregó en el templo de Santiago y esperanzado de algún día
volverse a reunir con sus familiares, cantó el TE DEUM, para luego volver a
reunirse acompañando a la Imagen de Ntra. Sra. de las Virtudes en el «paseo de
gracias».
Viernes, 26 de marzo
Ultimo de esta semana y gran colofón final: ANTOLOGIA DE LA POESIA VILLENENSE (Homenaje y recuerdo a poetas locales desaparecidos).
La recopilación de textos estuvo a cargo de nuestra
paisano FRANCISCO GARCIA MARTINEZ, Licenciado en Filosofía y Letras y el
detalle biográfico de poetas y lectura de poemas y versos fue leído por los
rapsodas Carmen Hernández Flor, César López Menor y José García Esquembre.
Engalanado el recinto con una gran afluencia de
público, superior a la de los días antes comentados, comenzó este magnífico
acto con la intervención de D. Alfredo Rojas Navarro, conocido investigador de
nuestra historia y nuestras costumbres locales, ex-cronista de la Junta Central
de Fiestas y primer Presidente de la referida Asociación, quién glosó la
importancia de este tipo de actos y el desarrollo de la poesía en nuestra
ciudad, resaltando por último el minucioso trabajo llevado a cabo por el Sr.
García y por la desinteresada y elogiosa participación de los rapsodas citados.
Dicha presentación fue tan bien desarrollada, que
hemos creído oportuno resumirla en esta crónica y a la cual vamos a referirnos
a continuación:
«No es frecuente en nuestra ciudad, que se efectúe una
reunión pública para escuchar versos, ni menos, que como en este caso, se haga
a sala repleta.
Es confortador comprobar cómo, a la llamada de la
poesía, que es una de las inalterables actividades humanas, se encuentra
respuesta.
En forma de ocasión, espacio y auditorio va a resonar
aquí una poesía que va a despertar en vosotros ecos familiares y melancólicos
recuerdos, y que a la vez ha de surgir en nuestro interior tal vez sentimientos
idénticos a los que el poeta describe. Todas las obras que van a escuchar, como
ustedes saben bien, son de autores locales y si solamente parte de ellas glosa
aspectos concretos de nuestra ciudad, sí al menos es verdad que en toda ella sí
han encontrado fuentes de inspiración los poetas locales.
No mucho más de sesenta años abarca el plano de toda
la obra que vamos a escuchar, dentro del cual fue creada. Hay de todo en ella,
desde un añejo conservadurismo, nostálgico de viejas tradiciones a la amarga
queja social que clama por suprimir la desigualdad y la injusticia, pasando por
el puro arrebato lírico con la sátira ingenua desenfadada.
Van a escuchar una ponderada y cuidadísima selección,
llevada a cabo por Paco García, la cual irá acompañada de unos comentarios
magistrales, tanto o más valiosos que la obra en sí.
Cito la constante tarea, la infatigable labor de
Vicente Prats, organizador casi personal de este ciclo y que es lástima que no
pueda repetirse más asiduamente y brindo homenaje de admiración afectuosa a
Carmen Hernández, a César López, a Pepe García Esquembre, por su apasionada
entrega y por la entusiasta colaboración en este acto, en el que culmina la
semana cultural. Todos ellos no sólo hacen poesía, no sólo hacen labor
desinteresada, no sólo ofrendan su tiempo y su talento, hacen más, hacen eso
que a todos tanto debe importarnos y tanto debe unirnos, hacen pueblo, hacen
ciudad, HACEN VILLENA, nada más. Alfredo Rojas.»
Acto seguido ya se desarrolló el acto en si comenzando
con la intervención de Carmen Hernández, quien realizó una síntesis biográfica
de los poetas protagonistas de esa noche:
JUAN HURTADO TOMAS,
ANTONIO MARIN REQUENA,
VICTORIANO LILLO CATALAN,
ANTONIO MARIN REQUENA,
VICTORIANO LILLO CATALAN,
GASPAR ARCHENT ABELLAN,
RICARDO Y PEPE MENOR HERNANDEZ «EL AGUAOR»
ANTONIO LOPEZ HERNANDEZ.
Joaquín Sánchez Huesca
Revista Villena
de 1982
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